Το πιο μπάχαλο βιντεοπαιχνίδι του 2023 είναι ήδη εδώ

Στα τέλη Δεκεμβρίου, οι δημιουργοί του Ζητείται: Νεκρός δημοσίευσε ένα τρέιλερ 90 δευτερολέπτων στο YouTube. Είναι, χωρίς υπερβολές, ένα αριστούργημα μαξιμαλισμού βιντεοπαιχνιδιών.

Σαν να γέμιζαν κάθε χριστουγεννιάτικο δώρο σε μια ενιαία κάλτσα, οι προγραμματιστές αξιοποίησαν στο έπακρο τον περιορισμένο χρόνο εκτέλεσης, συνδυάζοντας περικοπές anime, μια ζωντανή εκπομπή μαγειρικής, βασισμένο σε ρυθμό ramen slurping, ένα ρετρό εμπνευσμένο arcade shooter, καραόκε , ένα παιχνίδι γερανού και μια αναταραχή αποκοπών σε κάτι που μοιάζει με ένα παιχνίδι δράσης τρίτου προσώπου εμπνευσμένο από τον John Wick που συνδυάζει τη ξιφομαχία με το «όπλο φου.»

Κάθε τρέιλερ πουλάει ένα γήπεδο, και το καλύτερο που μπορώ να πω είναι ότι το γήπεδο είναι: Τι θα γινόταν αν έπαιζες κάθε βιντεοπαιχνίδι, ταυτόχρονα; Λοιπόν, τώρα έχω παίξει περίπου τα μισά Ζητείται: Νεκρόςκαι είμαι χαρούμενος και με τρόμο που λέω ότι είναι ακριβώς αυτό που υποσχέθηκε το τρέιλερ.

Ζητείται: Νεκρός είναι το ντεμπούτο παιχνίδι από τον προγραμματιστή Soleil και τον εκδότη 110 Industries, ένα ζευγάρι που περιλαμβάνει προγραμματιστές που κόβουν τα δόντια τους στις σειρές Dead or Alive και Ninja Gaiden. Παίζετε το ρόλο της Hannah Stone, μιας ετοιμοπόλεμης δολοφόνου με ταλέντο να φιλετάρει τους ανθρώπους με τη χάρη και την αποτελεσματικότητα ενός master σεφ σούσι.

Η τάση του Στόουν να αφαιρεί ανθρώπινα όντα είναι περίεργη για έναν λόγο: Ο Στόουν είναι υπολοχαγός για την «ανταπόκριση ταραχών» της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ. Γιατί λοιπόν αυτή και το πλήρωμά της – που ονομάστηκε Μονάδα Ζόμπι – φέρουν αποκλειστικά εξαιρετικά θανατηφόρα όπλα;

Η ιστορία της Στόουν και της ομάδας της ξεκινά με έναν υποτονικό (στα όρια του λήθαργου) Σκηνή δείπνου σε στιλ Ταραντίνο. (Το παιχνίδι μοιράζεται την εμμονή του Ταραντίνο με την ιστορία της ποπ κουλτούρας, ιδιαίτερα την ιστορία του κινηματογράφου.) Όπως στο Reservoir Dogs, οι ομαδικές συνομιλίες. Και συνομιλίες. Και συνομιλίες. Όσο περισσότερο καθυστερεί η σκηνή, τόσο περισσότερος χρόνος έχω να παρατηρήσω πώς μακριά από όλα δείχνουν: Γιατί όλοι αυτοί οι αξιωματικοί του Χονγκ Κονγκ έχουν ευρωπαϊκές προφορές; Γιατί η απόδοση του Stone μοιάζει σαν να έχει βγει από ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι — ή ίσως μια ταινία του Neil Breen? Τι συμβαίνει με το εκτεταμένο μοντάζ τύπου Hideo Kojima που υποδηλώνει κάποια παγκόσμια εταιρική συνωμοσία και γιατί δεν μιλάει η ομάδα ότι?

Το Zombie Squad τρώει σε ένα ρετρό δείπνο στο Wanted: Dead.

Αλλά ακριβώς όπως έχω κατασταλάξει σε αυτό Jarmuschian κινηματογραφική έκσταση — brrrrrring — ένα τηλέφωνο χτυπάει. Επαγγελματίες εγκληματίες έχουν καταλάβει ένα συγκρότημα γραφείων που κατά σύμπτωση βρίσκεται μερικά τετράγωνα πιο πέρα. Σε αυτό το σημείο, υποθέτω ότι καμία από τις ερωτήσεις μου δεν έχει σημασία, γιατί το παιχνίδι με έπεσε τελικά στα αθλητικά παπούτσια του Stone και μπορώ να εξαφανίσω τους κακούς με το σπαθί μου και το πολυβόλο μου.

Αλλά περιμένετε, εντάξει, συγγνώμη, ξέρω ότι κολλάω συνέχεια στους γρίφους, αλλά ποιο όπλο να χρησιμοποιήσω: το σπαθί ή το όπλο; Καθώς πλησιάζω ένα εμπόδιο, το παιχνίδι με κολλάει αυτόματα στο εξώφυλλο, υποδεικνύοντας σιωπηρά να πλησιάσω το επίπεδο όπως το Gears of War και τόσα άλλα shooters που βασίζονται σε εξώφυλλα. Αλλά οι σφαίρες είναι ανακριβείς και αναποτελεσματικές. Έτσι, φυσικά, ορμώ μέσα με το σπαθί μου και αμέσως με ψεκάζονται με πυροβολισμούς, προκαλώντας ζημιά καθώς προσπαθώ βιαστικά να τεμαχίσω και να ζαρέψω και να αποφύγω και γενικά να επιβιώσω.

Τελικά, βρίσκω έναν ρυθμό. Το κόλπο δεν είναι να είσαι ένας άψογος δολοφόνος — είναι να μην σταματάς ποτέ να προχωράς μπροστά, ακόμα κι όταν είσαι καλυμμένος σε ένα ασαφές μείγμα από το αίμα σου και των εχθρών σου. Έχω κάποια μυϊκή μνήμη στη διάθεσή μου γιατί έτσι λειτουργούσαν παλιά τα βιντεοπαιχνίδια. Μεγάλα επίπεδα. Πολλοί εχθροί. Επαναλαμβανόμενη μάχη. Περιορισμένοι πόντους εξοικονόμησης και πακέτα υγείας παλιάς σχολής. Η δημιουργία εχθρών κερδίζει XP, τα οποία μπορούν να δαπανηθούν για να ξεκλειδώσετε πιο ισχυρές κινήσεις και όπλα. Ξέπλυμα. Επαναλαμβάνω.

Η Hannah Stone προετοιμάζεται να ανοίξει έναν εχθρό με ένα αλυσοπρίονο στο Wanted: Dead.

Ο ιστότοπος της 110 Industries περιγράφει Ζητείται: Νεκρός ως «επιστολή αγάπης για την έκτη γενιά κονσολών βιντεοπαιχνιδιών», η οποία περιλαμβάνει το Nintendo GameCube, το PlayStation 2 και το αρχικό Xbox. Και αν αυτό προσπάθησαν να επιτύχουν οι προγραμματιστές, το πέτυχαν — ειλικρινά, πάρα πολύ καλά. Σε αυτό που μοιάζει με ένα ατελείωτο πρώτο επίπεδο (στο οποίο ξεκλείδωσα σχεδόν το ένα τρίτο του Ζητείται: Νεκρός’s επιτεύγματα Steam), σκοτώνω τον δρόμο μου μέσα από περιβάλλοντα που φαίνονται, ταυτόχρονα, καινούργια και παλιά.

Επιτρέψτε μου να προσπαθήσω να ξεκαθαρίσω αυτήν την αντίφαση. Από τη μία πλευρά, το παιχνίδι κάνει τρομερή χρήση του σύγχρονου υλικού με γραφικά που, εκ πρώτης όψεως, παραπέμπουν σε σύγχρονα παιχνίδια δράσης μεγάλου προϋπολογισμού. Κι όμως, κάτι ξεκάθαρα δεν πάει καλά. Ο κόσμος είναι μια σειρά από τεράστιους διαδρόμους και σπηλαιώδη γραφεία. ένα παράξενο συνονθύλευμα χώρων μουσείων και εργαστηρίων σχεδιασμού βιομηχανικών όπλων και άλλων σετ που θα μπορούσαν να τραβηχτούν από μια τσάντα αρπαγής βιντεοπαιχνιδιών.

Αυτό είναι το τρίψιμο: Τα περιβάλλοντα μοιάζουν με επίπεδα βιντεοπαιχνιδιών, αλλά φαίνονται βγαλμένα κατευθείαν 50 Cent: Blood on the Sand, Επίγεια Αμυντική Δύναμηκαι ο Ματ Αζάρ. Αυτοί οι χώροι κρατούν έναν καθρέφτη διασκέδασης στην πραγματικότητα, καθιστώντας τον μεγαλύτερο, στρεβλό και κωμικά εκτός κλίμακας.

Αυτό το πρώτο επίπεδο επεκτάθηκε τόσο πολύ που αναρωτήθηκα, σε αρκετές περιπτώσεις, αν θα μπορούσε να περιλάβει ολόκληρο το παιχνίδι. Μόνο που είχα το τρέιλερ για να μου υπενθυμίσει τι ήταν μπροστά: anime, minigames και ζωντανές εκπομπές μαγειρικής. Μετά από δεκάδες εχθρούς και μια μάχη με το αφεντικό με τανκ, η Στόουν και το πλήρωμά της τελικά παίρνουν μια αναβολή και επιστρέφουν στο αρχηγείο της αστυνομίας. Και σαν αυτό το τσιριχτάρι brrrrrring του τηλεφώνου, εκτοξεύομαι αμέσως σε έναν περίεργο κόσμο χαρούμενων μη συνθηκών.

Ο ειδικός των όπλων στο αρχηγείο της αστυνομίας λέει φιλοσοφικά στο Wanted: Dead.

Το απόλυτο θράσος των δημιουργικών επιλογών που περιείχε το αρχηγείο της αστυνομίας με συνεπήρε. Πώς έγινε αυτό; Γιατί; Για ποιόν?

Τι να σου πω; Σχετικά με την αρχιτεκτονική του κτιρίου, που μοιάζει με ένα κουκλόσπιτο τριών μεγεθών πολύ μεγάλο για τις κούκλες του; Ή το παιχνίδι ρυθμού ramen-slurping ρυθμίζεται σε ένα τραγούδι που ακούγεται σαν ένα αρχείο MIDI που ακούγεται loop και drones ατελείωτα μέχρι να τελειώσει απότομα στη μέση ενός βρόχου; Πώς η οθόνη φόρτωσης μεταξύ minigames είναι μια εκ νέου δημιουργία αυτή η αντίδραση GIF με πρωταγωνίστρια την Hannah and the Zombie Unit; Ή πόσο είμαι 99% σίγουρος ότι το μόνο τραγούδι που παίζει στα κεντρικά γραφεία είναι μια διασκευή του „Αγγίζω τον εαυτό μου”; Γιατί οι αναδρομές στη ζωή της Hannah στις αρχές της δεκαετίας του ’00 ήταν κινούμενες σε στυλ anime; Και μιλώντας για τη Hannah Stone: What’s up with ο πραγματικός άλμπουμ με τέσσερα τραγούδια φαινομενικά «παράγεται» από Ζητείται: Νεκρόςη μυστηριώδης εταιρεία Dauer Industries, η οποία έχει ένα τμήμα πειραματικής μουσικής;

Η πιο κοντινή πολιτιστική σύγκριση που μπορώ να συγκεντρώσω Ζητείται: Νεκρός είναι το Γαλλικό Νέο Κύμα της δεκαετίας του 1960, όταν μια ομάδα κριτικών που έγιναν σκηνοθέτες ήταν διαβολεμένα να σπάσουν σκόπιμα τον κινηματογράφο για να γίνει κάτι νέο. Η παραδοσιακή δομή, το καδράρισμα, η δουλειά με την κάμερα και όλοι οι άλλοι κανόνες δημιουργίας ταινιών αμφισβητήθηκαν, συνδυάστηκαν ή εγκαταλείφθηκαν εντελώς.

Ζητείται: Νεκρός σπάει αναμφισβήτητα πράγματα. είναι η σκοπιμότητα που είναι λιγότερο σαφής.

Η Hannah Stone κάνει παρέα με τη φίλη της στο κατάστημα ramen στο Wanted: Dead.

Σε αυτό το σημείο μάλλον δεν χρειάζεται να ειπωθεί, αλλά: Ζητείται: Νεκρός είναι ένα από τα πιο μπερδεμένα, πιο μπερδεμένα και πιο ασυνήθιστα παιχνίδια που έχω παίξει ποτέ. Αλλά δεν μπορώ να αναγκάσω τον εαυτό μου να πω ότι είναι κακό. Ή ακόμα και ότι δεν μου άρεσε η εποχή μου με τις πολλές περίεργες ανατροπές της.

Υπάρχει ένας κλάδος της κριτικής θεωρίας που πιστεύει ότι πρέπει να συναντήσουμε την τέχνη με τους δικούς της όρους — να αναθεωρήσουμε τα μέσα ενημέρωσης για το τι φιλοδοξούσαν να κάνουν οι δημιουργοί της, όχι αυτό που θα θέλατε να είναι. Και μάνα μου κάνει Ζητείται: Νεκρός επωφεληθείτε από μια τόσο γενναιόδωρη ανάγνωση. Αυτό είναι το παιχνίδι που υποσχέθηκε το τρέιλερ: πάρα πολλές ιδέες στριμωγμένες σε πολύ μικρό κουτί. Με την ίδια έννοια που οι σινεφίλ αγαπούν τις κλασικές ταινίες B για τη σύγκρουση μεγάλων ιδεών και ακόμη μεγαλύτερους περιορισμούς, υπάρχει κάτι βαθύτατα αξιοθαύμαστο στο θράσος αυτού του ανόητου βιντεοπαιχνιδιού.

Για να το θέσω αλλιώς: Αυτό το παιχνίδι τα κάνει όλα άσχημα, αλλά κυρίως επειδή προσπαθεί να κάνει τα πάντα. Είναι ένα anime, μια εκπομπή μαγειρικής, α Οικογενειακός τύπος-αναφορά στην ποπ κουλτούρα-palooza, μια τσιμπημένη κριτική του στρατιωτικού βιομηχανικού συγκροτήματος, ένα νεκροταφείο μιμιδίων, μια ωδή στον Ταραντίνο, μια πηγαίνει στο Suda51και μια ωδή στην κακογουστιά.

Δεν μπορώ να σας προτείνω να παίξετε αυτό το βιντεοπαιχνίδι, αλλά δεν θα σας ενθαρρύνω να κοιτάξετε μακριά. Και έτσι, εδώ είμαι στο τέλος, και το μόνο που ξέρω πραγματικά με βεβαιότητα είναι το εξής: Δόξα τω Θεώ δεν χρειάζεται να ορίσω βαθμολογία.

Ζητείται: Νεκρός είναι πλέον διαθέσιμο σε PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One και Xbox Series X. Το παιχνίδι εξετάστηκε σε υπολογιστή χρησιμοποιώντας έναν κωδικό λήψης προέκδοσης που παρέχεται από την 110 Industries. Η Vox Media έχει συνεργασίες θυγατρικών. Αυτά δεν επηρεάζουν το εκδοτικό περιεχόμενο, αν και το Vox Media ενδέχεται να κερδίσει προμήθειες για προϊόντα που αγοράζονται μέσω συνδέσμων συνεργατών. Μπορείς να βρεις επιπλέον πληροφορίες σχετικά με την πολιτική δεοντολογίας του Polygon εδώ.