Το μυστήριο τρόμου του Christian Bale του Netflix The Pale Blue Eye είναι στα καλύτερά του όταν γίνεται πολτό

Οι ταινίες του Scott Cooper τεχνικά καταλαμβάνουν μια ποικιλία ειδών, αλλά τείνουν να αισθάνονται παρόμοια, επειδή είναι τόσο συχνά pulp ιστορίες που πλησιάζουν στα όρια της τραγωδίας και μερικές φορές ανατρέπονται σε αυτήν. Η ταινία τρόμου του 2021 Κέραταη γκανγκστερική εικόνα του 2015 Μαύρη μάζακαι το οικογενειακό εγκληματικό δράμα του 2013 Εξω από τον κλίβανο Θα μπορούσαν όλοι να έχουν καλύτερη φήμη αν ήταν είτε λίγο πιο διασκεδαστικοί είτε λίγο λιγότερο. Η σοβαρή αλλά εργατική προσέγγισή τους σε υλικό φιλικό προς το είδος κάνει τη νέα ταινία του Κούπερ στο Netflix Το Απαλό Μπλε Μάτι ένας άμεσος υποψήφιος για το καλύτερο έργο του, γιατί εφαρμόζει την ίδια εργατική σοβαρότητα σε μια υπόθεση που είναι ξεδιάντροπα χονδροειδής: Το 1830, ένας νεαρός (και φανταστικός) Έντγκαρ Άλαν Πόε βοηθά έναν ντετέκτιβ να λύσει ένα μυστήριο δολοφονίας στη Στρατιωτική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Γουέστ Πόιντ. .

Αυτό δεν είναι prequel Το κοράκι, η ταινία του Τζον Κιούζακ του 2012 που συνδύασε επίσης έναν φανταστικό Πόε με έναν ντετέκτιβ για να λύσει μια σειρά φόνων. Ο Κούπερ διασκευάζει ένα μυθιστόρημα που προτάθηκε για τον Έντγκαρ από τον Λούις Μπαγιάρντ, και δεν παίρνει την ιστορία σε μια ανόητη κατεύθυνση που κλείνει το μάτι. Αντίθετα, υποδύεται τον συχνό συνεργάτη του, τον επαγγελματία σούρπους Κρίστιαν Μπέιλ, ως τον μοναχικό ντετέκτιβ August Landor, ο οποίος καλείται στο West Point για να ερευνήσει έναν ανησυχητικό ακρωτηριασμό μετά από μια προφανή αυτοκτονία. Ένα πτώμα που βρέθηκε αρχικά κρεμασμένο από ένα δέντρο αργότερα αφαιρέθηκε η καρδιά του από άγνωστους. Ο Landor επισημαίνει γρήγορα ότι είναι ξεκάθαρα μια υπόθεση δολοφονίας και συμφωνεί να βρει τον δολοφόνο. Στην αρχή της έρευνάς του, λαμβάνει μια συμβουλή από έναν νεαρό δόκιμο που ονομάζεται Πόε (τον οποίο υποδύεται ο Χάρι Μέλινγκ των ταινιών Χάρι Πότερ): «Ο άντρας που ψάχνεις είναι ποιητής».

Ο Πόε, βέβαια, ξέρει ποίηση. Το ενδιαφέρον του για τη λογοτεχνία είναι μόνο ένα στοιχείο που συμβάλλει στην κατάσταση του απόκληρου στο Γουέστ Πόιντ και αναγνωρίζει τη συμβολική φύση της αφαίρεσης της καρδιάς μετά το θάνατο. Στο Landor, βρίσκει ένα ήσυχο συγγενικό πνεύμα: Όταν βλέπει τα καλά εφοδιασμένα ράφια του ντετέκτιβ, βρίσκεται σε έκσταση. Μέλινγκ — που έπαιξε τον ανταγωνιστή του Χάρι Πότερ Ντάντλεϊ Ντάρσλι πριν αναλάβει ρόλους σε έργα όπως Το Gambit της Βασίλισσας και του Joel Coen Η τραγωδία του Μάκβεθ — πραγματικά μοιάζει με φωτογραφίες του Πόε. Αν και η προφορά του από τη Βιρτζίνια είναι μια μικρή καρτούν, με τον συνηθισμένο τρόπο των Άγγλων ηθοποιών που παίζουν Αμερικανούς, λειτουργεί ως μέρος της όλης παράξενης παρουσίασής του.

Φωτογραφία: Scott Garfield/Netflix

Ο Μέλινγκ υποδύεται τον Πόε ως επίδειξη, ο οποίος μπορεί να είναι λίγο ντροπαλός και συνειδητοποιημένος για να έχει βρει ένα ενθουσιώδες κοινό. Ο Μπέιλ, από την πλευρά του, αφήνει τη φυσική του ένταση να υποχωρήσει αρκετά ώστε ο Landor να γίνει αυτό το κοινό. Η ομάδα τους από περίεργα ζευγάρια αναπτύσσει μια συγκρατημένη τρυφερότητα ανάμεσα σε όλα τα ανόητα στοιχεία που επιστρέφουν στις ιστορίες και τα ποιήματα του Πόε: αφαιρεμένες καρδιές, κωδικοποιημένα μηνύματα και ο Πόε που καρφώνεται πάνω από μια άρρωστη γυναίκα (Λούσι Μπόιντον).

Το υπόλοιπο καστ είναι στοιβαγμένο: Στο Melling’s Harry Potter συμπρωταγωνιστούν οι Toby Jones και Timothy Spall, μαζί με τους Simon McBurney, Charlotte Gainsbourg, Τα X-FilesΗ Τζίλιαν Άντερσον και σε ένα μικρό μέρος ο Ρόμπερτ Ντιβάλ. Όλα τα μεγάλα ονόματα παρέχουν περισσότερο χρώμα από ό,τι πραγματικά αξέχαστες σκηνές, ωστόσο: Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι απλώς αξεσουάρ για τα περίτεχνα γένια και τα καπέλα των χαρακτήρων τους. (Αυτή είναι μια καταπληκτική εικόνα με γένια και καπέλα.) Με τόσους πολλούς διακεκριμένους ηλικιωμένους ερμηνευτές να πλησιάζουν, μπορεί να είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις τους νεότερους, λιγότερο ταλαιπωρημένους δόκιμους, γεγονός που μειώνει την ήδη αραιή σύνθεση υπόπτων της ταινίας. Θα γίνει ο ίδιος ο Πόε αργότερα ύποπτος, παρόλο που το κοινό δεν θα πιστέψει ούτε λεπτό ότι είναι ένοχος; Φυσικά. Αυτή δεν είναι μια ταινία που αψηφά τις παραδόσεις μυστηρίου δολοφονίας, τις οποίες ο πραγματικός Πόε βοήθησε να καθιερωθούν.

Παρόλα αυτά, η ελαφρώς συντριπτική πλοκή μυστηρίου και η γενική εγκληματικότητα-μυθιστορήματα δεν περιορίζουν Το Απαλό Μπλε Μάτι όσο θα έπρεπε, λόγω των ελκυστικών πρωταγωνιστών και του χειμωνιάτικου τοπίου που κατοικούν. Παίζοντας ξανά στον αγροτικό τρόμο, ο Κούπερ αποσύρεται Κέρατα«σπλαχνικά υγρή σήψη. Το χιόνι της όχι και τόσο ανώριμου πολιτείας της Νέας Υόρκης φαίνεται παρθένο στη χρωματική παλέτα μαύρο-άσπρο-μπλε της ταινίας. Η ατμόσφαιρα δεν είναι γοτθική σε στιλ Πόε, αλλά υπάρχουν υπέροχες κυκλοθυμικές πινελιές, όπως μια συνομιλία με δύο χαρακτήρες που έχουν μετατραπεί σχεδόν εντελώς σε σιλουέτες ενάντια στο φως του φεγγαριού – ζωντανές μαριονέτες σκιών στο δάσος.

Κατά καιρούς, η εστίαση σε ένα απομακρυσμένο φυλάκιο σε ένα πανέμορφο τοπίο, καθώς και ο μυστηριώδης θάνατος υπό διερεύνηση, κάνουν την ταινία να μοιάζει με χειμωνιάτικο γουέστερν όσο και με θρίλερ τρόμου. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι η σπάνια ταινία του Ιανουαρίου που μοιάζει εποχιακά κατάλληλη για τα ψυχρά μπλουζ μετά τις γιορτές — μια ταινία που προορίζεται να την παρακολουθήσετε ενώ χαλαρώνετε δίπλα στη φωτιά, είτε το τζάκι σας είναι μεταφορικό είτε κυριολεκτικό.

Φωτογραφία: Scott Garfield/Netflix

Ο Κούπερ εξακολουθεί να δυσκολεύεται να χλιδήσει με τη διάθεση που δημιουργεί. Αν και δεν είναι δίκαιο να περιμένει κανείς μια πλήρης επεξεργασία του Tim Burton αυτού του υλικού, Το Απαλό Μπλε Μάτι δεν αποτυπώνει τα ίχνη της τρέλας που πληροφορούν μερικές από τις πιο διάσημες ιστορίες του Πόε, τον τρόπο με τον οποίο ορισμένοι από τους αφηγητές του παρασύρουν τους αναγνώστες στις καταστροφικές εμμονές τους. Σε αυτήν την ταινία, ο Πόε είναι περισσότερο μια ρομαντική φιγούρα του Σέρλοκ Χολμς: η εκκεντρική, παρεξηγημένη ιδιοφυΐα που μπορεί να εξετάσει τον κόσμο ως ένα όμορφο κουτί παζλ.

Η ταινία δεν έχει πολλή χρήση για την πιο meta διάσταση της ιστορίας: το γεγονός ότι ο πραγματικός Πόε βοήθησε στην εφεύρεση της σύγχρονης αστυνομικής φαντασίας. (Σύμφωνο, το να στηριχθώ πολύ σε αυτή την ιδέα θα μπορούσε να ήταν ανυπόφορο.) Ο Κούπερ και ο Μπέιλ φαίνονται πιο άνετοι με τη μελαγχολία του Landor, ενημερωμένοι από την απουσία της γυναίκας και της κόρης του, καθώς και από μερικές από τις περίεργες, απροσδόκητες παύσεις που κάνει ο Μπέιλ μερικές από τις παραδόσεις γραμμής του. Μερικές φορές, η ταινία αισθάνεται σαν να διασκεδάζει παρά τον εαυτό της. Οπότε είναι τέλειο, κατά κάποιο τρόπο, που ο Έντγκαρ Άλαν Πόε συνεχίζει να εμφανίζεται για να ξαναζωντανέψει τη δική του ιστορία.

Το Απαλό Μπλε Μάτι μεταδίδεται τώρα στο Netflix.