Στο Knock at the Cabin, το παλιό M. Night Shyamalan στοιχειώνει το νέο

Όπως και η Τέιλορ Σουίφτ, ο Σαίξπηρ είχε πολλά να πει για τη φήμη. Σε Οθέλλος, όταν ο ευγενής Κάσσιο θρηνεί για την αμαύρωση της φήμης του, την οποία προσδιορίζει ως «το αθάνατο μέρος του εαυτού μου», ο αμφιλεγόμενος Ιάγκο του λέει ότι είναι τόσο πολύτιμος και λέει ότι η καλή φήμη είναι «μια αδρανής και πιο ψεύτικη επιβολή, συχνά έχασε χωρίς αξία και έχασε χωρίς να αξίζει». Υπάρχει ένας πυρήνας αλήθειας τόσο στο θρήνο του Cassio όσο και στο σκάψιμο του Iago: Οι φήμες κερδίζονται δύσκολα και χάνονται εύκολα, και περιλαμβάνουν έναν απογοητευτικό αριθμό άλλων ανθρώπων, κανένας από τους οποίους δεν χρειάζεται να είναι καλά ενημερωμένος, καθώς βοηθούν να το καψαλίσουν ή να το κάψουν. Συγγραφέας-σκηνοθέτης M. Night Shyamalan έχει κυριευθεί από τη φήμη του από την έκρηξή του Η έκτη αίσθηση. Ο εκπρόσωπος του ρίχνει μια σκιά σε κάθε ταινία που έχει κάνει έκτοτε. Αλλά το τελευταίο του, Χτυπήστε στην καμπίναμπορεί να είναι το πρώτο εδώ και δεκαετίες που η φήμη του βελτιώνεται πραγματικά.

Αυτό δεν φαίνεται να ισχύει στην αρχή. Σε συμφωνία με πρόσφατες ταινίες Shyamalan όπως Παλαιός, Χτυπήστε στην καμπίνα είναι μια απλή υπόθεση, μια ιστορία από την οποία δεν παρεκκλίνει τι δείχνουν τα τρέιλερ. Ο Έρικ (Τζόναθαν Γκροφ) και ο Άντριου (Μπεν Όλντριτζ) είναι ένα ευτυχισμένο ζευγάρι σε μια δασική απόδραση σε μια απομακρυσμένη καμπίνα με τη μικρή τους κόρη, Γουέν (Κρίστεν Κούι). Οι ευχάριστες διακοπές τους διακόπτονται όταν ένας άντρας ονόματι Leonard (Dave Bautista) φτάνει με τρεις συνεργάτες. Με απόλυτη πεποίθηση, λέει ότι ο κόσμος τελειώνει και ο μόνος τρόπος να τον σταματήσει είναι ένα από τα μέλη της οικογένειας να σκοτώσει ένα άλλο.

Φωτογραφία: Phobymo/Universal Pictures

Διασκευή του μυθιστορήματος του 2018 του Paul G. Tremblay Η καμπίνα στο τέλος του κόσμου, ο Shyamalan και οι αξιόπιστοι συν-σεναριογράφοι του δημιουργούν το αρχικό υλικό σε ένα τεντωμένο ψυχολογικό θρίλερ που σιγά σιγά περιστρέφεται από την παράνοια της εισβολής στο σπίτι στον υπαρξιακό τρόμο. Ο Λέοναρντ και οι σύντροφοί του ισχυρίζονται ότι είναι κανονικοί άνθρωποι που δεν θέλουν να πληγώσουν την οικογένεια στην καρδιά της ταινίας, και οι πράξεις τους φαίνεται να το επιβεβαιώνουν. Είναι απολογούμενοι, μετανιώνουν, ακόμη και νοιάζονται. Πραγματικά πιστεύουν ότι η αποκάλυψη είναι επικείμενη και ότι ο μόνος τρόπος για να την αποτρέψουν είναι ο Andrew, ο Eric και ο Wen να ορίσουν ένα μέλος της οικογένειάς τους ως θυσία. Οι εισβολείς είναι πρόθυμοι να παγιδεύσουν την οικογένεια στην καμπίνα τους για όσο χρόνο τους χρειάζεται για να κάνουν αυτή τη θυσία.

Με τη δράση να περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό σε μια τοποθεσία, και το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας αφιερωμένο σε ένα μικρό καστ που παλεύει με μια τεταμένη, απίστευτη κατάσταση, Χτυπήστε στην καμπίνα αισθάνεται σαν παιχνίδι. Η επιτυχία του βασίζεται ακριβώς στο τι φέρνουν οι ερμηνευτές στο υλικό. Κανείς δεν αντέχει αυτό το βάρος περισσότερο από τον Μπαουτίστα, ο οποίος πρέπει να πουλήσει την πεποίθηση των πεποιθήσεων του Λέοναρντ τόσο στα θύματά του όσο και στο κοινό, δίνοντας ταυτόχρονα πίστη σε όλα τα πράγματα που ο Λέοναρντ γίνεται στη συλλογική τους φαντασία: απειλή, τρελό, μεγαλομανή, σαδιστής δολοφόνος ή, το πιο τρομακτικό από όλα, ένας ειλικρινής άνθρωπος που λαμβάνει οράματα από μια υπερφυσική πηγή.

Η ισχυρή του πεποίθηση είναι η πραγματική φρίκη Χτυπήστε στην καμπίνα. Ο Λέοναρντ πιστεύει στα απόλυτα σε έναν κόσμο που δεν προσφέρει τίποτα, και η απαλή του ομιλία και η φαινομενική θλίψη για τις πράξεις του τον κάνουν τρομακτικό με τρόπο που καθιστά την ογκώδη, απειλητική σωματικότητα του Bautista εντελώς δευτερεύουσα. Το τρομακτικό με τον Λέοναρντ δεν είναι ότι μπορεί να βλάψει κάποιον. Είναι αυτός μπορεί να είναι σωστό.

Φωτογραφία: Phobymo/Universal Pictures

Ο Shyamalan παίζει σε οικεία περιοχή εδώ, ξαναβλέποντας το θέμα της κρίσης πίστης που τροφοδότησε το αρχικό κύμα επιτυχίας του με ταινίες όπως Η έκτη αίσθηση και Σημάδια. Με άλλα λόγια, βουτάει με το κεφάλι σε ιδέες που έχει αποφύγει προσεκτικά η πιο πρόσφατη δουλειά του. Το ναδίρ του Shyamalan στη μέση της καριέρας του χαρακτηρίστηκε από τα τικ αφήγησης του που εξελίσσονταν σε κάτι σαν αυτοπαρωδία σε ταινίες όπως Το χωριό και Κυρία στο νερόένας ζοφερός πρόλογος για τις δίδυμες αποτυχίες μεγάλου προϋπολογισμού του The Last Airbender και Μετα ΤΗ γη. Στο διάστημα που μεσολάβησε, έχει ξαναχτίσει τη φήμη του στη βάση ψυχολογικών θρίλερ όπως Η επίσκεψη, Διαίρεσηκαι Παλαιός.

Συνδυάζοντας τις αγαπημένες του ιδέες και τις πρόσφατες τάσεις του κάνει Χτυπήστε στην καμπίνα άνιση μόλις μετατοπιστεί από την εισαγωγή του τρόμου σε πιο βαρύ θέμα. Ο Shyamalan ήταν πάντα ένας συγκρατημένος σκηνοθέτης με την ικανότητα να εξαφανίζει τον χώρο σε μια σκηνή, έτσι ώστε ακόμη και οι ανοιχτοί χώροι ενός γηπέδου σε Η εκδήλωση ή μια παραλία μέσα Παλαιός όλοι νιώθουν ελαφρώς κλειστοφοβικοί. Σε Χτυπήστε στην καμπίνα, τα άφθονα ξύλα γύρω από την τιμητική καμπίνα ασφυκτιούν σιγά-σιγά τους πρωταγωνιστές, απομονώνοντάς τους και εμποδίζοντάς τους να μάθουν αν η αποκάλυψη που λέει ο Leonard είναι σε εξέλιξη. Τα δέντρα που φαίνονται καταπραϋντικά στην αρχή της ταινίας σύντομα τρέμουν από άγχος και η αγάπη του Shyamalan για άβολα κοντινά πλάνα υπογραμμίζει τους τρόπους με τους οποίους η πίστη και η αμφιβολία μπορούν να μεταμορφώσουν έναν άνθρωπο από τη μια στιγμή στην άλλη.

Είναι όλα εξαιρετικά αποτελεσματικά, μαγευτικά πράγματα, υποβαθμισμένα από τις συνήθειες του Shyamalan ως άτονου, προφανούς συγγραφέα. Οι χαρακτήρες λένε πράγματα ξεκάθαρα που θα ήταν καλύτερα να μην ειπωθούν. Οι απαντήσεις δίνονται εκεί που οι ερωτήσεις θα ήταν καλύτερα. Και μερικές από τις λεπτομέρειες είναι απλώς ανόητες. Στην επανεγγραφή του ένα σενάριο από τον Steve Desmond και τον Michael Sherman, ο Shyamalan του παλιού – ο τύπος που είναι γνωστός για τα μεγάλα περιστροφικά τελειώματα και τα υπερβολικά σοβαρά, θορυβώδη θρίλερ – συγκρούεται με τον σύγχρονο Shyamalan και την περίεργη, παράξενη συγκράτηση του. Το αποτέλεσμα είναι συναρπαστικό για όσους θέλουν να το σκεφτούν, αλλά και μια απογοητευτική υπενθύμιση των αποσκευών που φέρνει ο σκηνοθέτης σε όλη τη δουλειά του.

Φωτογραφία: Phobymo/Universal Pictures

Λίγοι σκηνοθέτες του είδους ήταν τόσο ανοιχτά πνευματικοί όσο ο Shyamalan στα χρόνια της ακμής του και η ένταση μεταξύ της ακατάστατης ειλικρίνειας του ως συγγραφέα και της πιο βαθμονομημένης, κομψής προσέγγισής του στην οπτική αφήγηση είναι μέρος αυτού που τον κάνει έναν τόσο πολωτικό καλλιτέχνη. Οι σύγχρονες ταινίες του είναι πιο εύκολο να αγαπήσεις γιατί στηρίζονται σκληρά στο δεύτερο, αλλά το πιο αξιαγάπητο πράγμα γι ‚αυτόν μπορεί να είναι το γεγονός ότι δεν μπορεί να σταματήσει να σκέφτεται πόσο τρομακτικό είναι να πιστεύεις σε κάτι, πόσο φρικτό και όμορφο πράγμα όπως η πίστη μπορεί να είναι ακόμη και σε αυτούς που την ασπάζονται. Ο M. Night Shyamalan, όπως παρουσιάζεται μέσα από το έργο του, αισθάνεται υποχρεωμένος να πιστέψει σε κάποια ανώτερη δύναμη, αλλά δεν είναι σε θέση να ηρεμήσει το λογικό μυαλό του. Χτυπήστε στην καμπίνακατά κάποιο τρόπο, έχει να κάνει με αυτήν την ένταση και με την ειρήνη με την απάντηση που φτάνει.

Τόσο άνιση όσο Χτυπήστε στην καμπίνα είναι, είναι έργο ενός πιο ολοκληρωμένου Shyamalan ακόμα και από τον σκηνοθέτη που έκανε Παλαιός πριν δύο χρόνια. Είναι μια ταινία από έναν δημιουργό που ενδιαφέρεται να διερευνήσει τις ιδέες της προηγούμενης δουλειάς του με το στυλ και την εργατική αυστηρότητα της εποχής της επιστροφής του. Στρέφοντας το βλέμμα του προς την αποκάλυψη, ένας ακατάστατος, περίπλοκος σκηνοθέτης στρέφεται τελικά στην πιο παραμελημένη πτυχή της φήμης του: αυτή του πιστού. Μέχρι να κυκλοφορήσουν οι τίτλοι, υπάρχει ένα επιχείρημα ότι ο M. Night Shyamalan φαίνεται να ξέρει πού βρίσκεται και δεν έχει πραγματικά σημασία γι ‚αυτόν τι κάνει κάποιος για αυτό.

Χτυπήστε στην καμπίνα κάνει πρεμιέρα στους κινηματογράφους στις 3 Φεβρουαρίου.