Το anime του 2021 ταινία Sword Art Online Progressive: Aria of a Starless Night είναι ένα master class στην τέχνη της δημιουργίας μιας πρωτότυπης ιστορίας από οικείο υλικό, ενώ ταυτόχρονα αξίζει τον κόπο για τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές και προσβάσιμη σε αρχάριους. Στην ταινία, ο σκηνοθέτης Ayako Kono και ο σεναριογράφος Yukito Kizawa επαναλαμβάνουν τα δύο πρώτα επεισόδια του 2012. Sword Art Online anime από διαφορετική οπτική γωνία, αποκαλύπτοντας μερικά κρυμμένα βάθη σχετικά με γνωστούς χαρακτήρες για τους μακροχρόνιους θαυμαστές χωρίς να απαιτείται από τους νέους θεατές να γνωρίζουν πολλά για τη σειρά. Αλλά στην άμεση συνέχεια της ταινίας — Sword Art Online Progressive: Scherzo of Deep Nightπου έκανε πρεμιέρα στις ΗΠΑ στις 3 Φεβρουαρίου — όλο αυτό το σκάφος φαίνεται να έχει εγκαταλειφθεί.
Διαδραματίζεται σε ένα MMORPG εικονικής πραγματικότητας όπου 10.000 παίκτες παγιδεύονται και θα πεθάνουν αν χάσουν όλους τους πόντους επιτυχίας ή αν προσπαθήσουν να αφαιρέσουν τα ακουστικά τους, Sword Art Online η σειρά anime διασκευάστηκε από τα ελαφριά μυθιστορήματα του Reki Kawahara. Στην πρώτη σεζόν, οι παίκτες του παιχνιδιού καλούνται να νικήσουν και τα 100 επίπεδα ενός μεσαιωνικού-φαντασιακού κόσμου, αν θέλουν να ξεφύγουν από το παιχνίδι. Ο δοκιμαστής beta Kazuto “Kirito” Kirigaya έχει ένα σαφές πλεονέκτημα, αλλά η πρόοδός του περιπλέκεται από άλλους παίκτες, συμπεριλαμβανομένου του ενδεχόμενου συνεργάτη του, Asuna Yuuki.
Στη σειρά anime, οι θαυμαστές γνωρίζουν την Asuna ως έναν ικανό, μυστηριώδη ξιφομάχο που βοηθά τον Kirito στο ταξίδι του πίσω στον πραγματικό κόσμο. Sword Art Online Progressive: Aria of a Starless Night επαναλαμβάνει τα δύο πρώτα επεισόδια της σειράς anime από τη δική της οπτική αντί του Kirito, παρουσιάζοντάς την ως μια φιλομαθή, χαρούμενη μαθήτρια του γυμνασίου που μπαίνει στο Sword Art Online παιχνίδι σε μια ιδιοτροπία για να συναντηθείς με έναν φίλο: Misumi Tozawa, ένας πρωτότυπος χαρακτήρας που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά Αρία.
Μέσα από τις περιπέτειές τους, οι συγγραφείς προσθέτουν σημαντικό βάθος στην Asuna, ιδιαίτερα όταν χωρίζει τους δρόμους της με τη Misumi κάτω από σπαραξικάρδιες συνθήκες. Οπότε πότε Αρία φτάνει στην πρώτη συνάντηση της Asuna και του Kirito, μοιάζει πολύ με την τηλεοπτική σειρά. Αλλά για όσους έχουν δει την ταινία, αισθάνονται εντελώς διαφορετικά, δεδομένου του νέου πλαισίου γύρω από έναν χαρακτήρα που, στις αρχές του anime του 2012, ήταν βασικά απλώς «το κορίτσι».
Με Scherzo της βαθιάς νύχτας, Το κοινό αποκτά μια πρωτότυπη, αλλά προβλέψιμη ιστορία, που καταλαμβάνει κάτι περισσότερο από 101 λεπτά. Παρόλο που βρίσκεται ανάμεσα στο επεισόδιο 2 και 3 του anime, αμέσως μετά Aria of a Starless Night, οι χαρακτήρες μέσα Scherzo της Βαθιάς Νύχτας αισθάνονται εντελώς άγνωστοι, και όχι επειδή ο Kono και η Kizawa αποκαλύπτουν νέα πράγματα γι ‚αυτούς. Η Asuna υφίσταται τη χειρότερη υποβάθμιση. Αρχικά, ένα παιδί χαμένο σε έναν άγνωστο κόσμο, που αντιμετωπίζει την προδοσία και σκάβει βαθιά για να βρει τη δύναμη να συνεχίσει, τώρα έχει υποβιβαστεί ξανά στο καθεστώς κλισέ κοριτσιού.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/24418261/Sword_Art_Online_the_Movie__Progressive__Scherzo_of_Deep_Night_5.jpg)
Εικόνα: A-1 Pictures/Aniplex
Μπορεί αυτό θα μπορούσε να συγχωρεθεί αν η πλοκή έκανε κάτι νέο και συναρπαστικό. Αντίθετα, είναι κυριολεκτικά μια επανάληψη από Αρία: Οι παίκτες παλεύουν μέσα από έναν βασικό κόσμο φαντασίας για να φτάσουν στο επόμενο αφεντικό, το οποίο είναι λίγο διαφορετικό από αυτό που βίωσε ο Kirito κατά τη διάρκεια της beta. Τελικά, τον κέρδισαν με τη δύναμη της ομαδικής δουλειάς.
Αυτό δεν είναι αρκετά καλό για να δικαιολογήσει το να κάνεις την Asuna δυνατά και αντιπαθητικά μέσα Σκέρτσο, ειδικά όταν προφανώς συνθλίβει τον Κιρίτο. Είναι επίσης, για κάποιο λόγο, λίγο αδέξια και ταράζεται εύκολα τώρα, αντί να είναι μια χαριτωμένη αθλήτρια. Το πιο περίεργο από όλα, ο πολεμιστής που πολέμησε με γιγάντια τέρατα και αποφάσισε να μπει Aria of a Starless Night ότι ο θάνατος δεν είναι ό,τι χειρότερο στον κόσμο, όσο είναι με τους όρους της, ξαφνικά φοβάται θανάσιμα τα φαντάσματα. Η νέα της δειλία δεν είναι μια χαριτωμένη μικρή λεπτομέρεια χαρακτήρων για λόγους χαρακτηρισμού – είναι ένα τεράστιο, αναπόσπαστο στοιχείο ιστορίας που οδηγεί πολλά στην πλοκή προς τα εμπρός.
Η ίδια η πλοκή δεν συνεισφέρει πολύ στο συνολικό Sword Art Online ιστορία. Δεν εξερευνά τις χαρές του παιχνιδιού ή τον τρόμο Sword Art Online οι παίκτες είναι παγιδευμένοι, όπως Αρία κάνει. Ούτε επεκτείνεται στους βασικούς χαρακτήρες του franchise αναγκάζοντάς τους να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές τους στο παιχνίδι στον πραγματικό κόσμο, όπως η πρώτη ταινία, Sword Art Online The Movie: Ordinal Scale. Σκέρτσο παίζει για λίγο με την ιδέα των Player Killers που, αντί να βγουν από το παιχνίδι, θέλουν να αγκαλιάσουν το χάος της κατάστασής τους και να το χρησιμοποιήσουν ως δικαιολογία για να σκοτώσουν κυριολεκτικά άλλους παίκτες, όλα για να τροφοδοτήσουν κάποιο είδος ψυχοπαθούς ανάγκης. Η σειρά anime έθιξε εν συντομία αυτήν την ιδέα και η επέκταση της ιδέας θα μπορούσε να είχε δώσει στην ταινία τη δική της συναρπαστική ταυτότητα θέτοντας σημαντικές ερωτήσεις σχετικά με την ηθική στο εξαιρετικά ρεαλιστικό gaming.
Αλλά η ιστορία του PK δεν πάει πουθενά. Ούτε η καλοδεχούμενη επιστροφή του Misumi Tozawa, η οποία επαναλαμβάνει μόνο τα μαθήματα που πήραμε στο τέλος του Aria of a Starless Night: Η Misumi δεν είναι κακός άνθρωπος, αλλά έκανε κάτι κακό και τώρα παλεύει να βοηθήσει τους άλλους για να το αναπληρώσει. Δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς κακό στην πλοκή της ταινίας, αλλά της λείπει οποιαδήποτε από την ανατροπή, την αποδόμηση ή την επέκταση του SAO μύθοι που έφτιαξαν Αρία τόση πλάκα.
Η ιστορία γίνεται πιο συναρπαστική κατά τη διάρκεια του τελευταίου boss battle, το οποίο είναι εκπληκτικό λόγω του ιλιγγιώδους ρυθμού του και του τεράστιου μεγέθους του αντιπάλου. Οι μηχανικοί του αφεντικού αισθάνονται ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν σε ένα πραγματικό παιχνίδι. Αλλά με τόσες λίγες εκπλήξεις στην πορεία, Scherzo της Βαθιάς Νύχτας αισθάνεται σαν ένα ασήμαντο pit stop που είναι απλά σχεδιασμένο για να δημιουργήσει ένα πιθανό επόμενο SAO ταινία, χωρίς να βάλουμε τις δημιουργικές επιλογές που θα ενθουσιάσουν τους θαυμαστές με αυτή τη δυνατότητα.
Αν Sword Art Online παίρνει μια τέταρτη ταινία, θα ήταν καλύτερα να επιστρέψει στην Αρίαπροσέγγιση του, και αποκάλυψε περισσότερα για τον κόσμο εστιάζοντας σε πράγματα που δεν έχουμε ξαναδεί. Μια άλλη προσέγγιση μπορεί να είναι να ακολουθήσετε τη σεζόν 2 του anime και να αλλάξετε τη ρύθμιση από το SAO παιχνίδι φαντασίας στο VR Battle Royale shooter Gun Gale Online, επεκτείνοντας αυτόν τον κόσμο αντ‘ αυτού. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτές οι θεατρικές περιπέτειες για SAO αξίζουν μόνο αν προσφέρουν κάτι νέο. Σκέρτσο είναι απλώς πολύ ασφαλές και οικείο.
Sword Art Online Progressive: Scherzo of Deep Night αυτή τη στιγμή παίζει σε περιορισμένη κυκλοφορία στις αμερικανικές αίθουσες. Ελέγξτε τον ιστότοπο της ταινίας για λεπτομέρειες. Οι δύο πρώτες ταινίες και η Sword Art Online Τα anime μεταδίδονται στο Crunchyroll.
