Δειπνήστε ή πραγματοποιήστε; Να πάτε στο γυμναστήριο ή να βγείτε για τρέξιμο; Παίρνουμε πολλές καθημερινές αποφάσεις χωρίς πολλή σκέψη. Τι γίνεται όμως με τα σκυλιά μας; Εμείς αποφασίζουμε τι τρώνε, πού κοιμούνται, αν έχουν αυλή και πότε κάνουν βόλτες. Εμείς αποφασίζουμε πότε θα παίξουν (και συνήθως με ποιον) ακόμα και πού και πότε κάνουν την επιχείρησή τους. Όλοι αυτοί οι περιορισμοί μπορούν να κάνουν δυστυχισμένους σκύλους. Όμως, δίνοντας στα σκυλιά μας περισσότερες επιλογές, βελτιώνουμε το πώς νιώθουν και συχνά ακολουθεί καλύτερη συμπεριφορά.
Τα σκυλιά αντιμετωπίζουν τις καθημερινές προκλήσεις της ζωής σε έναν κόσμο με επίκεντρο τον άνθρωπο, επομένως εναπόκειται σε εμάς να τους βοηθήσουμε να συνεννοηθούν. Μπορούμε να υποστηρίξουμε τα σκυλιά μας δίνοντας επιλογές και ευκαιρίες.
Η εφαρμοσμένη ηθολόγος Kim Brophey λέει, «Λίγα σύγχρονα σκυλιά ήταν εξελικτικά, φυσικά προετοιμασμένα για τη ζωή ενός «κατοικίδιου» σκύλου. Η αυτονομία και τα ένστικτα, οι επιλογές και οι ενέργειες για τις οποίες έχουν αναπτυχθεί ιστορικά οι σκύλοι, όχι μόνο δεν εκτιμώνται πλέον στις περισσότερες περιπτώσεις, αλλά θεωρούνται ακόμη και «προβληματικές» συμπεριφορές».
Πάρτε, για παράδειγμα, την ανάγκη του τεριέ να κυνηγήσει ή του Μπόρντερ Κόλεϊ για κοπάδια. Όταν το τεριέ σκάβει τον κήπο ή το Border Collie τσιμπάει τις φτέρνες των παιδιών, χαρακτηρίζεται ως προβληματική συμπεριφορά από έναν «κακό» σκύλο. Αλλά τα σκυλιά χρειάζονται διεξόδους για την ενέργεια και τον χρόνο τους για να είναι απλώς σκυλιά.
Η Kim μας ενθαρρύνει να «Αφήσουμε τους να καταστρέψουν τα δικά τους υπάρχοντα για τη συγκίνηση. αφήστε τα να μασήσουν ξυλάκια και κουκουνάρια χωρίς να βουτήξουν στο στόμα τους. Μπορούμε να τους αφήσουμε να περάσουν όσες ώρες θέλουν στην περιφραγμένη αυλή, απολαμβάνοντας τα στοιχεία χωρίς επίβλεψη. πάρτε τους για μεγάλες πεζοπορίες στο δάσος με λουριά 30 ποδιών στη μέση του πουθενά και αφήστε τους να μείνουν μακριά από την ανθρώπινη παράνοια αρκετά για να θυμούνται ποιοι είναι στα κόκαλά τους».
Αφήστε το πρόβλημα του σκύλου σας να λύσει
Η επιλογή ενδυναμώνει τα σκυλιά μας, ενθαρρύνει την ανθεκτικότητα και την αυτονομία και συμβάλλει στην ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και της ανεξαρτησίας. Διευρύνει την ικανότητά τους να κάνουν καλές επιλογές χωρίς κατεύθυνση. μια πρακτική δεξιότητα που μας εμποδίζει να μικροδιαχειριζόμαστε τη συμπεριφορά τους. Οι σκύλοι είναι καλοί στο να λύνουν προβλήματα μόνοι τους, αν τους το επιτρέψουμε.
Η πιστοποιημένη σύμβουλος συμπεριφοράς σκύλων Laura Donaldson συνηγορεί υπέρ της επιλογής ενός βήματος παραπέρα δίνοντας στους σκύλους πρακτορείο, το οποίο είναι επιλογή στα στεροειδή. Η Laura λέει, «Ορίζω το πρακτορείο ως τα σκυλιά που μαθαίνουν ότι μπορούν να επηρεάσουν το περιβάλλον τους χρησιμοποιώντας τη συμπεριφορά τους. Δεν ανταποκρίνονται μόνο σε ανθρώπινες «εντολές» σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν και πότε να το κάνουν. Πρώτα και κύρια, δώστε τους χρόνο και χώρο να σκεφτούν, ώστε να μπορούν να λύσουν προβλήματα και να λάβουν καλές αποφάσεις».
Εύκολοι τρόποι να δώσεις επιλογές
Το να δίνετε στους σκύλους επιλογές σημαίνει να παρέχετε τουλάχιστον δύο καλές επιλογές που είναι υγιείς, ασφαλείς και δεν ενισχύουν ανεπιθύμητες συμπεριφορές. Ακολουθούν μερικοί απλοί τρόποι για να ξεκινήσετε:
- Αφήστε τον σκύλο σας να ακολουθήσει τη μύτη του και επιλέξτε τη διαδρομή στις βόλτες.
- Δώστε του πολλά άνετα μέρη για ύπνο αντί για ένα.
- Αφήστε το να διαλέξει τα παιχνίδια του.
- Εάν δεν αισθάνεται μια συγκεκριμένη προπόνηση, σταματήστε για την ημέρα.
- Αφήστε τον σκύλο σας να επιλέξει να τον χαϊδέψουν ή όχι: Αν φύγει, μην το πιέζετε. Αν θέλει περισσότερα, θα το μάθεις.
- Δεν θέλουν όλα τα σκυλιά να είναι κοινωνικές πεταλούδες. Έτσι, αντί να τον κάνετε να κάνει παρέα με καλεσμένους, αφήστε τον να χαλαρώσει κάτω από το τραπέζι αν θέλει ή να του προσφέρετε έναν ειδικό ήσυχο χώρο.
- Αφήστε το να πάει από την άλλη πλευρά όταν ένας άγνωστος ή άγνωστος σκύλος πλησιάζει στις βόλτες. Μην το ζορίζετε.
Σεβόμενοι τις αποφάσεις των σκύλων, βοηθάμε στην πρόληψη προβλημάτων όπως η μαθημένη αδυναμία, όπου τα σκυλιά μας αισθάνονται ότι δεν έχουν κανέναν έλεγχο στο περιβάλλον τους και τις πλημμύρες, κάτι που συμβαίνει όταν ένας σκύλος αναγκάζεται να βιώσει κάτι που βρίσκει τρομακτικό. Και τα δύο κάνουν δυστυχισμένα σκυλιά.
Η πιστοποιημένη σύμβουλος συμπεριφοράς σκύλων Allie Bender εξηγεί, «Μια σειρά από δυσπροσαρμοστικές συμπεριφορές επιδεινώνονται ή μπορεί ακόμη και να προκληθούν από έλλειψη επιλογής ή/και ελέγχου. Όταν δίνουμε στα σκυλιά μας την ευκαιρία και τις δεξιότητες να κάνουν καλύτερες επιλογές, ανοίγουμε την πόρτα για να συνεργαστούμε μαζί τους, αντί να πολεμάμε εναντίον τους, για να λύσουμε ζητήματα συμπεριφοράς». Είναι ένα win-win: Όταν τα σκυλιά έχουν περισσότερο έλεγχο στη ζωή τους, βλέπουμε λιγότερες ανεπιθύμητες συμπεριφορές.
Check in με τον σκύλο σας
Σε κάθε δεδομένη περίπτωση, ελέγξτε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας. Αν δεν θέλει να κάνει κάτι, δώστε του την ελευθερία να εξαιρεθεί. Μην υποτιμάτε ποτέ τις προσπάθειες του σκύλου σας να επικοινωνήσει μαζί σας ότι νιώθει άβολα.
Η ανάγνωση της γλώσσας του σώματος ενός σκύλου είναι μια μεγάλη εικόνα, αλλά εδώ είναι μερικές υποδείξεις για συγκεκριμένα μέρη του σώματος:
Το κεφάλι πρέπει να είναι όρθιο και με αυτοπεποίθηση. Το γυρισμένο πίσω είναι αποφυγή ή σεβασμό και ένα χαμηλωμένο κεφάλι σηματοδοτεί φόβο ή υποταγή.
Τα χαλαρά αυτιά μπορούν είτε να είναι μπροστά είτε πίσω. Το καρφωμένο πίσω μπορεί να σημαίνει υποταγή ή φόβο, ενώ το τρύπημα προς τα εμπρός υποδηλώνει διέγερση (μπορεί να είναι φιλικό ή όχι).
Τα μάτια πρέπει να είναι μαλακά και μπορεί ακόμη και να είναι στραβά. Τα αποτρεπτικά μάτια θα μπορούσαν να σημαίνουν φόβο ή υποταγή. Και ενώ η οπτική επαφή είναι καλή, τα σκληρά βλέμματα θα μπορούσαν να είναι σημάδι προβλήματος.
Το σώμα πρέπει να είναι χαλαρό, όρθιο και με αυτοπεποίθηση. Οι τεταμένες ή χαμηλές στάσεις μπορεί να σημαίνουν ότι ένας σκύλος αισθάνεται φόβο, άγχος ή ακόμα και επιθετικότητα.
Ιδανικά η ουρά μεταφέρεται χαμηλά έως μέτρια, με ένα χαλαρό φιλικό κούνημα. μια ουρά που σηκώνεται ψηλά υποδηλώνει διέγερση (θα μπορούσε να είναι παιχνίδι ή επιθετική) και κουμπωμένη δείχνει φόβο ή υποταγή.
Η παρατήρηση των διαδικασιών λήψης αποφάσεων των σκύλων μας μας δίνει καθημερινές ευκαιρίες να μάθουμε για τις προτιμήσεις, τις προσωπικότητες, τις επιθυμίες και τις ανάγκες τους, ώστε να τους βοηθήσουμε να ζήσουν την καλύτερη ζωή τους. Ένας σταθερός συνδυασμός εκπαιδευτικών δεξιοτήτων ζωής, κάλυψης των σωματικών, συναισθηματικών και ψυχικών αναγκών τους και παροχής επιλογών βοηθά τα σκυλιά μας να αισθάνονται καλύτερα. Και όταν νιώθουν καλύτερα συμπεριφέρονται καλύτερα.
Απλό τεστ προτιμήσεων παιχνιδιών
Αυτό μπορεί να γίνει συχνά και είναι πολύ χρήσιμο για τη δημιουργία μιας σκάλας παιχνιδιών (σειρά συνάφειας για τον σκύλο σας) για την ενίσχυση των επιθυμητών συμπεριφορών:
- Συγκεντρώστε τρία έως πέντε νέα παιχνίδια. Πηγαίνετε για ποικιλία! Τα σκυλιά βλέπουν καλύτερα το μπλε και το κίτρινο, οπότε επιλέξτε αυτά τα χρώματα όταν είναι δυνατόν.
- Όπου ο σκύλος σας δεν σας βλέπει, βάλτε τα παιχνίδια στο πάτωμα σε απόσταση λίγων μέτρων.
- Προσκαλέστε τον σκύλο σας να εξερευνήσει τα παιχνίδια, σημειώνοντας διανοητικά ποιο στοχεύει πρώτο, δεύτερο και ούτω καθεξής.
- Μείνετε μακριά από το δρόμο! Αυτή είναι μια διασκεδαστική, ανεξάρτητη δραστηριότητα και δεν θέλετε να παραμορφώσετε τα αποτελέσματα λόγω της γειτνίασής σας με αυτόν ή ορισμένων παιχνιδιών με τη γλώσσα του σώματός σας ή τις λεκτικές ενδείξεις.
Ελέγξτε τη γλώσσα του σώματος
Δεν είστε σίγουροι πώς νιώθει ο σκύλος σας; Ακολουθούν μερικοί σπουδαίοι πόροι για τη γλώσσα του σώματος του σκύλου:
Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στα άρθρα της αδελφής δημοσίευσης Whole Dog Journal σχετικά με τη γλώσσα του σώματος στη διεύθυνση: whole-dog-journal.com/category/behavior/body-language/.
